'Não é a lata de lixo do Japão': raiva quando a água de Fukushima é liberada no Pacífico

A China proíbe todas as importações aquáticas do Japão horas depois de o operador da central iniciar o plano que é uma parte crucial do processo de desmantelamento.

O Japão começou a libertar água radioactiva tratada da devastada central nuclear de Fukushima, o que levou a China a anunciar a proibição de todos os produtos aquáticos provenientes do Japão.

As bombas de transferência de água do mar começaram a ser liberadas no Oceano Pacífico pouco depois das 13h, horário local (04h00 GMT), com a operadora da usina Tokyo Electric Power Company (Tepco) anunciando anteriormente que as condições climáticas e do mar eram adequadas.

“Agora, as válvulas perto das bombas de transporte de água do mar estão se abrindo”, disse um funcionário da TEPCO por meio de um link de vídeo transmitido na sede da empresa em Tóquio.

Mais de um milhão de toneladas métricas de água tratada, utilizada para arrefecer os reactores destruídos após o tsunami de 2011, está armazenada em cerca de 1.000 tanques espalhados pelo local e a sua remoção é uma parte fundamental do desmantelamento da instalação ainda altamente perigosa.

Espera-se que todo o processo de quitação leve até 40 anos e esteja envolvido em polêmica.

Monitores da Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA), que apoiou o plano, estarão no local para a descarga e serão coletadas amostras de água e peixes.

O Japão afirma que todos os elementos radioativos foram filtrados, exceto o trítio, que é difícil de remover da água. O isótopo de hidrogénio também é descarregado – em níveis mais elevados – por centrais nucleares operacionais, incluindo na China e em França.

A empresa realizará quatro lançamentos de água tratada até março de 2024, sendo 7,8 mil metros cúbicos de água liberados em cada vez. A alta que acaba de começar deverá durar cerca de 17 dias.

Essa água conterá cerca de 190 becquerels de trítio por litro, abaixo do limite de água potável da Organização Mundial da Saúde de 10.000 becquerels por litro, segundo a Tepco. Um becquerel é uma medida de radioatividade.

O plano gerou controvérsia contínua, apesar da insistência do Japão de que o processo é seguro e do apoio da AIEA, o órgão de vigilância nuclear das Nações Unidas, que aprovou a proposta em Julho, dizendo que o impacto na saúde e no ambiente seria “insignificante”.

Pouco depois do início da divulgação, a China, que apresentou uma queixa formal sobre o plano, acusou novamente o Japão de ser “extremamente egoísta”.

“O oceano é propriedade comum de toda a humanidade, e iniciar à força a descarga das águas residuais nucleares de Fukushima no oceano é um ato extremamente egoísta e irresponsável que ignora os interesses públicos internacionais”, afirmou o Ministério dos Negócios Estrangeiros da China num comunicado.

As autoridades aduaneiras anunciaram a proibição de todas as importações de produtos aquáticos do Japão, ampliando uma proibição que tinha como alvo a pesca nas áreas de Fukushima e Tóquio.

O Japão solicitou que a China suspendesse imediatamente a proibição de importações, disse o primeiro-ministro Fumio Kishida.

A Coreia do Sul também tem sido cautelosa face à preocupação pública, apesar de uma avaliação do governo não ter encontrado problemas com os aspectos científicos e técnicos da libertação.

Proibiu as importações de peixe e produtos alimentares de Fukushima e disse que a medida permaneceria em vigor até que a preocupação pública diminuísse.

Na noite de quarta-feira, o principal partido da oposição da Coreia do Sul liderou uma vigília à luz de velas contra a dispensa, e os protestos continuaram em Seul na quinta-feira.

A agência de notícias Reuters informou que pelo menos 14 pessoas foram detidas na capital depois de entrarem no prédio que abriga a embaixada japonesa. O grupo, formado em sua maioria por jovens, chegou ao oitavo andar, onde fica a embaixada, e pendurou faixas condenando a libertação.

“O mar não é a lixeira do Japão”, dizia uma das faixas. “Pare de liberar água contaminada imediatamente.”

A usina de Fukushima foi devastada em março de 2011, depois de ter sido invadida por um tsunami desencadeado por um terremoto de magnitude 9,0 que matou quase 20 mil pessoas no nordeste do Japão.