Reguladores nucleares investigam dois incidentes recentes na fábrica de Peach Bottom

Os reguladores nucleares assinalaram dois incidentes recentes na central nuclear de Peach Bottom, no condado de York, que não representavam um perigo imediato para os residentes, mas que, no entanto, levantaram preocupações dos reguladores governamentais e de um grupo de vigilância local.

A Comissão Reguladora Nuclear dos EUA emitiu inicialmente uma questão de nível branco - significando um evento de "preocupação moderada", de acordo com o porta-voz do NRC Neil Sheehan - sobre um incidente de perda de energia em maio que resultou em um desligamento de emergência do reator na usina localizada em Peach Bottom Township .

Uma questão verde menos grave foi levantada depois de os inspectores terem descoberto, em Agosto, que uma válvula de descarga ligada às tubagens de água na Unidade 2 não fechava automaticamente como foi concebida para fazer.

Ambas as questões ainda estão passando pelo processo regulatório do NRC, disse Sheehan. Eles poderiam resultar em maior escrutínio na fábrica.

Sheehan disse que o incidente de maio ocorreu durante um projeto de construção de uma rede elétrica à qual a usina está conectada. Problemas inesperados fizeram com que os disjuntores do pátio de manobra da usina desconectassem parte da energia que flui para o reator na Unidade 2, disse ele.

Quando uma interrupção elétrica é detectada, disse ele, o sistema de energia da usina responderá com um desligamento parcial do reator e inserirá várias hastes de controle no núcleo para desacelerar a fissão nuclear. Durante o incidente de maio, no entanto, um operador da usina causou o desligamento total ao cortar o fluxo restante de energia para o reator. Isso interrompeu toda a fissão nuclear.

Quando um porta-voz da Constellation Energy, empresa proprietária e operadora da Peach Bottom, foi questionado sobre o incidente de perda de energia, eles emitiram um comunicado dizendo que estavam revisando o relatório de inspeção do NRC e que não houve risco para a segurança pública durante o incidente.

Assim que a Constellation responder ao relatório, Sheehan disse que o NRC finalizará sua investigação sobre o evento.

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Eric Epstein, um antigo vigilante local da energia nuclear, disse que sua organização – Three Mile Island Alert – está satisfeita com a forma como o NRC está lidando com a questão do desligamento do reitor, eles acham que há inconsistência na forma como o NRC lida com as questões quando se trata da quitação. problema na válvula.

Especificamente, Epstein disse que uma válvula de água com defeito deveria ser mais motivo de preocupação do que o atual aviso sobre questões de nível verde.

“Verde é como conseguir uma detenção”, disse ele. "White é muito sério; é como ser chamado à sala do diretor."

Epstein, citando relatórios do NRC, observou que o problema da válvula de descarga foi inicialmente identificado em 2016, mas nunca foi resolvido porque os protocolos de teste da época não exigiam que a válvula fechasse sozinha.

Peach Bottom usa um reator de água fervente no qual a água é aquecida pelo núcleo nuclear para produzir vapor. O vapor então gira uma turbina que alimenta um gerador para produzir eletricidade. O vapor que não é consumido na turbina vai para um condensador para ser resfriado.

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Existem vários canos com água do rio Susquehanna sendo bombeada através deles no condensador. Isso faz com que o vapor esfrie, recondense e corra novamente pelo reator. A água nos tubos do condensador vem do rio através de uma válvula de admissão e depois é bombeada de volta através de uma válvula de descarga e não entra em contato com nenhuma substância radioativa.

A Constellation descobriu que uma das válvulas de descarga estava presa aberta em vez de fechar automaticamente durante o uso em 2016, de acordo com registros do NRC. Isso reduziu visivelmente o fluxo de água daquele tubo em comparação com os outros tubos do sistema.

De acordo com o NRC, o problema da válvula foi identificado novamente durante uma inspeção em agosto, não relacionada ao desligamento de emergência de maio. Os inspetores do NRC observaram o menor fluxo de água durante a inspeção de agosto. Nenhum relatório da Constellation sobre o problema da válvula foi feito até que o NRC o solicitou à Constellation, de acordo com o relatório de inspeção do NRC.