Trecho da rodovia 401 fechado em Pickering, Ontário, após acidente de fogo deixar 2 mortos

Um acidente violento na noite de terça-feira ceifou a vida de duas pessoas na Rodovia 401, a leste de Toronto, em Pickering, Ontário, e ainda não foi determinado quando esse trecho importante será reaberto ao tráfego, disse a polícia.

A colisão envolvendo dois caminhões de transporte e um veículo de passeio causou explosão e incêndio que consumiu os três veículos na rodovia próxima à Brock Road por volta das 22h30, segundo o sargento. Kerry Schmidt, porta-voz da divisão de segurança rodoviária da Polícia Provincial de Ontário.

Schmidt disse que um dos caminhões de transporte transportava “combustível altamente inflamável” quando o motorista perdeu o controle. O caminhão bateu na parede central de um viaduto e capotou para o outro lado da rodovia, rompendo seus tanques e criando uma “enorme bola de fogo”, disse ele.

Outro caminhão de transporte viajava na direção oeste quando bateu nos trailers e foi consumido pelo fogo, disse ele.

“É um derivado altamente inflamável de um óleo combustível diesel para camping, é um produto perigoso [que é] altamente inflamável e vimos o resultado e os resultados disso ontem à noite”, disse Schmidt aos repórteres no local na quarta-feira.

“[O gás] do caminhão-tanque de combustível estava vazando e queimando, na verdade descia para as bacias de captação, o que também causou explosões no sistema de esgoto”.

Ambos os motoristas de caminhão de transporte foram encontrados sem sinais vitais e declarados mortos no local, disse Schmidt.

O motorista e um passageiro do terceiro veículo não ficaram feridos e conseguiram escapar da explosão e do incêndio, disse ele.

Posteriormente, a OPP divulgou um vídeo mostrando que as tampas dos bueiros foram arrancadas do chão pela força dos gases explosivos nos esgotos.

Poder explosivo como resultado da colisão fatal #Hwy401/Brock Rd Pickering. #TorontoOPP pic.twitter.com/eqrpgMRzCX

O incêndio causou danos ao viaduto da Brock Road, disse Schmidt, embora a gravidade ainda não esteja clara.

A OPP disse que engenheiros do Ministério dos Transportes estão inspecionando a rodovia, inclusive o viaduto, para determinar se o acidente comprometeu sua integridade estrutural.

Num comunicado divulgado na noite de quarta-feira, o ministério disse que está a trabalhar “para explorar todas as opções disponíveis para um desvio de emergência para manter as pessoas e mercadorias em movimento nesta estrada crítica”.

O ministério disse que ainda está avaliando os danos, com uma faixa coletora no sentido leste sendo usada para um desvio.

“Assim que a extensão dos danos for conhecida, um cronograma de reabertura será divulgado”, disse o ministério.

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Centenas de veículos ficaram presos no trânsito na noite de terça-feira como resultado da colisão, disse Schmidt.

Na quarta-feira, o 401 permaneceu fechado no sentido oeste de Westney Road em Ajax até Liverpool Road em Pickering. O tráfego está passando no sentido leste, mas com grandes atrasos, já que os motoristas estão sendo direcionados para fora da rodovia na rampa de saída da Brock Road e de volta para a rodovia na rampa de acesso da Brock Road, disse ele.

Quem viaja pela região deve planejar uma rota alternativa, aconselhou Schmidt.

Na tarde de quarta-feira, o Município Regional de Durham disse que os residentes deveriam esperar um aumento no congestionamento do tráfego na área.

“Permita tempo extra de viagem nas estradas de Durham”, disse a região em um comunicado à imprensa.

Espera-se que atrasos e alguns cancelamentos continuem ao longo do dia, acrescentou.

Schmidt descreveu a cena do acidente como “muito horrível” e “trágica”, com testemunhas relatando que viram o céu iluminado por fogo à noite.

Dylan Mohammed estava dirigindo para Vaughan quando se deparou com o acidente.

“Estava andando na rodovia e de repente vi uma explosão, nem sabia o que fazer, apenas uma enorme bola de fogo”, disse Mohammed à CBC Toronto.