3 caçadores da Flórida morrem em tanque subterrâneo nos arredores de Austin

Um xerife do Texas disse na quinta-feira que três caçadores de porcos da Flórida morreram em um tanque subterrâneo cheio de gás de esgoto depois que um deles aparentemente tentou resgatar seu cachorro depois que ele caiu no buraco, seguido pelos outros dois pulando para salvá-los.

Os corpos de dois homens e uma mulher, assim como do cachorro, foram retirados do tanque em um milharal na periferia rural de Austin. O xerife do condado de Bastrop, Maurice Cook, disse que o buraco era uma cisterna com uma abertura de aproximadamente 1,2 metros de largura e contendo 2,4 metros de água, além de gás sulfeto de hidrogênio.

Ele disse que a cadeia de eventos começou na quarta-feira, no meio da noite, com um dos homens aparentemente entrando na cisterna para resgatar o cachorro, que ele descreveu como um sabujo. Roupas e botas pertencentes aos outros dois caçadores foram encontradas perto do buraco, sugerindo que eles as removeram antes de pularem, disse Cook.

Ele disse que as autoridades acreditam que os caçadores foram vencidos pelo gás sulfeto de hidrogênio no buraco e afundaram.

"Não havia cobertura. Era apenas um buraco aberto no meio de um milharal", disse Cook.

As vítimas foram identificadas como Delvys Garcia, 37; Denise Martínez, 26; e Noel Vigil-Benitez, 45. Todos eram da Flórida.

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Cook disse que a cisterna tinha um “alto nível” de sulfeto de hidrogênio. Ele disse que a água estagnada e a decomposição de outros animais que morreram anteriormente na cisterna podem criar níveis que seriam mortais.

O grupo de caça incluía uma quarta pessoa, do Texas, que não entrou no buraco. Cook disse que o caçador disse às autoridades que o cachorro escapou do caminhão e que eles o rastrearam usando um dispositivo na coleira do cachorro.

Os esforços para recuperar os corpos foram dificultados pelas preocupações das equipas de mergulho sobre o gás e a integridade das paredes da estrutura, disse ele. A fossa apresentava “vapores fortes, semelhantes aos de uma fossa séptica, vindos da cisterna”, segundo comunicado do gabinete do xerife.