Todo mundo está aprendendo sobre Gabe Newell's Deep

Você deve ter visto uma história circulando esta semana com a manchete “O único submersível tripulado que pode alcançar o Titã desaparecido é propriedade de Gabe Newell, do Steam”, em referência ao líder da maior plataforma de jogos para PC do mundo. Isso é verdade, em um sentido puramente hipotético, mas também meio inútil, já que o referido submersível não está nem perto da localização do Titã (ou do Titanic) e não poderia ajudar nos esforços de resgate, mesmo que estivesse.

Dito isso, ainda quero falar sobre o submarino de Newell (que não é realmente dele, como se fosse seu passeio pessoal, ele é apenas dono da empresa que opera o submarino). Embora ainda não saibamos exatamente o que aconteceu de errado com o Titan, vídeos redescobertos esta semana mostram que o navio era, em relação às condições em que deveria ser usado, alarmantemente básico.

É fácil dizer isso agora, mas é incrível que alguém tenha entrado naquele tubo de metal, e muito menos pago US$ 250 mil para tentar chegar ao fundo do oceano nele. Especialmente quando você olha para o Titan e o compara com o sub que a empresa Newell's possui, que é chamado de DSV Bakunawa.

Em novembro de 2022, o cofundador e proprietário da Valve, Gabe Newell, gastou “uma quantia não revelada” comprando um monte de coisas do explorador bilionário Victor Vescovo, que alguns anos antes havia financiado o desenvolvimento do Triton 36000/2, um submarino no qual ele completou a série de explorações “Five Deeps”, que o levou a pilotar a nave até o fundo de todos os cinco oceanos do mundo.

Ele não comprou pessoalmente; em vez disso, o submarino acompanha o navio de superfície e três robôs de pouso (coletivamente conhecidos como HES, ou Hadal Exploration System) foram comprados para uma empresa de propriedade de Newell chamada Inkfish, uma empresa de exploração oceânica cuja primeira missão será mergulhar profundamente em nas águas da costa de Curaçao e realizando pesquisas com acadêmicos dos EUA, Noruega e Austrália.

“O que o senhor Vescovo e sua equipe conseguiram com o Sistema de Exploração Hadal é extraordinário”, disse Newell no momento da compra, em um site que nada tem a ver com videogames. “Representa uma ferramenta verdadeiramente única para a comunidade científica marinha e esperamos continuar a sua tradição de permitir pesquisas extremamente importantes nas regiões mais profundas dos oceanos.”

Enfim, chega de história, vamos dar uma olhada nesse submersível em si, porque quero começar falando sobre como essa coisa é legal. Embora a maioria das embarcações submarinas possua classificações de profundidade, projetadas para indicar a extensão do uso operacional seguro pretendido (o do Titan, por exemplo, é de 13.000 pés, ou 4.000 metros), o Bakunawa - anteriormente conhecido como Fator Limitante - foi classificado como “oceânico completo”. profundidade” porque não só esteve literalmente no fundo do oceano, cinco vezes, como também foi testado sob pressão para profundidades de 14.000 m, o que é 3.000 m mais profundo do que o ponto mais profundo do oceano, só por segurança.

Projetado tendo em mente a exploração, em vez do turismo bilionário, o Bakunawa “oferece aos cientistas a oportunidade de comparar conjuntos de dados ricos que abrangem todos os gradientes de profundidade, temperatura, salinidade e outros fatores”. Com assentos para o piloto e mais um passageiro, foi projetado desde o início como uma embarcação que passaria a maior parte do tempo subindo e descendo, em vez de avançar e retroceder, daí seu formato estranho e bulboso.

Ele possui uma bateria de 65 kWh, que é suficiente para mais de 16 horas de operação por vez, com mais 96 horas de suprimento de oxigênio de emergência disponível. Também é relativamente fácil de reparar e manter, mesmo em áreas remotas, com a equipe da Five Deeps testemunhando que seus “sistemas essenciais são projetados tendo em mente a simplicidade e a confiabilidade. A manutenção pode ser realizada no mar usando ferramentas padrão, enquanto os reparos podem ser realizados por tripulantes qualificados do navio, se necessário.”

Talvez o mais importante - novamente, dada a falta de certificação de segurança do Titan - os construtores do Bakunawa, Triton, dizem que “embora o processo seja caro, árduo e demorado, [a classificação de segurança internacional] é a melhor garantia de que um submersível foi desenvolvido cuidadosamente, com cuidado e com rigor de engenharia”, e que após a conclusão da quinta e última descida oceânica do submarino em 2019, ele poderia ser “segurado por agentes marítimos padrão e deveria dar tranquilidade a qualquer passageiro do submarino, pois eles estarão tão seguros em seus mergulhos como em qualquer outra embarcação com classificação comercial.”