US$ 330 milhões em reduções de impostos não farão da Tesla o primeiro construtor de caminhões do norte de Nevada

Hoje em dia, os estádios e estúdios de cinema subsidiados publicamente estão a receber toda a atenção, especialmente porque a sua necessidade de aprovação legislativa total está a levar todos os legisladores de nível médio a falar sobre algo sobre o qual a maioria dos seus constituintes possa ter uma opinião real.

Nenhum desses incentivos fiscais, no entanto, foi o primeiro incentivo fiscal de centenas de milhões de dólares concedido pelo nosso governo estadual extraordinariamente próspero este ano. Não, a primeira redução de impostos da temporada em nosso estado foi um abatimento de US$ 330 milhões por 20 anos concedido administrativamente à Tesla para construir semi-caminhões elétricos nas colinas a leste de Reno. O Legislativo não esteve envolvido na concessão daquela em particular – para seu visível aborrecimento.

Embora poucos incluíssem Reno nos mesmos anais da história da fabricação automotiva americana que Detroit, Kenosha ou South Bend, a expansão da Gigafactory não marcará a primeira incursão de Reno na indústria. Na verdade, não será a primeira vez que um fabricante abordou a comunidade empresarial local, de chapéu na mão, e pediu dinheiro para construir um caminhão novo e de última geração a leste da cidade.

Essas inovações aconteceram há pouco mais de um século, tudo graças a um inventor que se tornou empresário de Biddeford, Maine, chamado Henry H. Gove.

Biddeford é uma cidade têxtil de tamanho modesto ao norte de Bush Compound, em Kennebunkport, Maine. Presumivelmente para ajudar seus vizinhos nos esforços industriais de sua cidade, Gove patenteou várias invenções potencialmente úteis para uso em fábricas têxteis. A primeira patente registrada de Gove, por exemplo, foi emitida em 1903 para um dispositivo para remendar botas de borracha. Ele também registrou patentes, individualmente e em conjunto com outros inventores, sobre melhorias em vários componentes usados ​​pelos teares da época, incluindo dispositivos de tensão de fio, lançadeiras, mecanismos de reabastecimento de trama e mecanismos de apalpação.

Algumas das patentes de Gove, por outro lado, tinham pouco a ver com têxteis. Uma de suas primeiras patentes foi a de uma máquina capaz de lidar com ingressos indestrutíveis – a ideia era que os cinemas produziam muito desperdício com ingressos de papel descartáveis. Em 1915, ele também apresentou uma patente de projeto para um dispositivo de descarga bastante exclusivo.

As patentes que levaram à criação da Gove Motor Co., entretanto, focaram no desenvolvimento de válvulas rotativas para motores de combustão interna.

Ainda hoje, mais de um século depois de Gove ter patenteado o seu motor, as válvulas rotativas raramente são utilizadas em motores de combustão interna, embora alguns fabricantes as utilizem em determinados nichos de alto desempenho. Em vez disso, os carros modernos usam válvulas de gatilho, que foram inventadas e instaladas em motores a vapor. Mesmo na época de Gove, as válvulas de gatilho já eram uma tecnologia com décadas de idade, potencialmente prontas para serem substituídas.

As válvulas de gatilho desenvolvidas para motores a vapor apresentavam algumas desvantagens sérias quando instaladas nos primeiros motores de combustão interna. O vapor, sendo vapor de água, é muito mais frio do que o escapamento criado quando a gasolina ou o diesel são acesos - conseqüentemente, as primeiras válvulas de gatilho se deformavam sob o uso rotineiro e exigiam remoção, reafiação e reinstalação mensais. Além disso, as válvulas de gatilho não foram originalmente projetadas para operar em altas velocidades do motor. Conseqüentemente, os motores sob estresse poderiam “flutuar as válvulas” – o que significa que eles poderiam, muitas vezes sob risco de danos graves, funcionar mais rápido do que as molas das válvulas poderiam recuperar a posição. As válvulas de gatilho também não são tão inerentemente eficientes mecanicamente quanto outros designs de válvulas, incluindo válvulas rotativas.

Por outro lado, as válvulas de gatilho, sendo tecnologia de motor a vapor, eram (e permanecem até hoje) bem compreendidas por engenheiros e fabricantes. Consequentemente, no contexto do design de motores da década de 1910, tentar substituir a tecnologia de válvulas da era dos motores a vapor por um design mais moderno era uma proposta de alto risco - mas que tinha algumas recompensas óbvias se pudesse ser realizada com sucesso.

Gove, imaginando-se um empreendedor, decidiu que a melhor maneira de exibir seu novo e inovador design de motor seria instalá-lo em uma série de caminhões de mesmo nome. Isto, no entanto, exigiu um plano de negócios – e capital.